中国的植树节由凌道扬和韩安、裴义理等林学家于1915年倡议设立，最初将时间确定在每年清明节。

1928年，国民政府为纪念孙中山逝世三周年将植树节改为3月12日。

新中国成立后的1979年，在邓小平提议下，第五届全国人大常委会第六次会议决定将每年的3月12日定为植树节。

植物通过光合作用，将大气中的二氧化碳吸收并固定在植被与土壤中排出氧气，这就是森林碳汇。

森林碳汇减少大气中二氧化碳浓度促成再利用，一棵树一年可以吸收二氧化碳18千克，一棵30年冷杉一年吸收111千克二氧化碳。