《红楼梦》是一座语言宝库，各种话语交织成一个个社会关系网。读懂话语，是理解红楼人物的一个法门。语言学家杜永道先生对此有着深入的研究与琢磨——初入贾府的黛玉为什么一会儿说自己读了“四书”，一会儿又说自己“不曾读书”？王夫人劝说贾政不要毒打宝玉的话，为什么反而火上浇油？“门子”为什么寥寥数语，就让固执的贾雨村改了主意？贾珍责备张道士的话，为什么让张道士畅快地笑起来......

今天的这本书，以《红楼梦》中的人物对话为切入点，引导我们从言语交际的角度——人物说话时的自我身份意识、听话人意识、言语目的、语境等，来欣赏《红楼梦》，从而更深入地理解《红楼梦》中的人物形象，领略曹雪芹笔触的精微细腻。